El foro de participación de la Microárea Ecoturística de Las Canteras, un órgano consultivo promovido por Ciudad de Mar del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, ha puesto el foco en la necesidad de seguir profundizando en la investigación y el conocimiento científico sobre la gestión y el potencial bioindustrial de las macroalgas. Estas algas llegan y se depositan en la playa, principalmente entre octubre y marzo, a consecuencia de los temporales marítimos.
En su última reunión, celebrada el 23 de abril con la asistencia de unas 40 personas, los miembros del foro enfatizaron la importancia de promover acciones de divulgación e información sobre el papel fundamental que estas especies desempeñan en la vida del mar y la protección del litoral frente a la erosión. Subrayaron que las algas no deben considerarse residuos.
Indicador de la salud del mar
Según Fernando Tuya, investigador de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, las especies que llegan a Las Canteras son comunes en el litoral de la isla, actúan como refugio y alimento para otras especies, y son un indicador de la buena salud del mar. El foro también apuntó que, ambientalmente, la playa es un ecosistema vivo y las algas son un componente natural y beneficioso.
El concejal de Ciudad de Mar, Pedro Quevedo, destacó el debate como «enriquecedor» y afirmó la continuidad del trabajo en esta línea. Resaltó la necesidad de conocer la opinión tanto de la ciudadanía como de expertos, incluyendo la comunidad científica, los usuarios y trabajadores de la playa, para poder fundamentar las decisiones.
El impacto de las algas
Durante la sesión se abordaron temas clave como el tipo de algas que arriban, la presencia de la especie invasora Rugulopterix okamurae en el litoral sur de la capital, la percepción pública sobre estos fenómenos, las alternativas a la retirada tradicional de las algas y los proyectos pilotos en marcha para su posterior aprovechamiento bioindustrial.
Proyectos
Entre estos proyectos se encuentra la iniciativa NaturExt. Liderada por el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC) y cofinanciada por el Programa de Cooperación Interreg MAC 2021-2027, NaturExt cuenta con la participación de 18 organizaciones de diversas regiones como Canarias, Madeira, Azores, Senegal, Ghana y Santo Tomé y Príncipe.
Según el concejal, este proyecto ayudará a implementar soluciones para una retirada parcial de las algas que no altere el equilibrio sedimentario del arenal, permitiendo su posterior uso como abono para los jardines municipales. Por su parte, las investigadoras del ITC Abenchara Betancor y Sara García explicaron que NaturExt propone crear una plataforma que impulse la transformación de materias primas biológicas, incluyendo las algas, mediante soluciones biotecnológicas.
La Microárea de Las Canteras ha sido pionera gracias al desarrollo de un modelo de gestión propio e innovador, impulsado por la implicación del Consejo de Participación Ciudadana.
Este órgano ha promovido debates cruciales sobre la gestión y uso del espacio natural, impulsando iniciativas como la peatonalización del acceso a El Confital, la eliminación del tabaco en los arenales urbanos, el desarrollo de estudios científicos mediante el convenio Investiga Las Canteras, un proyecto para reducir la huella de carbono de las empresas del entorno, y la eliminación de eventos masivos sobre la arena de la playa.
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